'Graag Gelezen', mijn boekenblog: Ik las: Verzamelbundel III

Historische Verhalen

Verzamelbundel III

Een weesmeisje in het zeventiende-eeuwse Londen dat probeert te overleven, een beeldhouwer uit het oude Egypte die voor een onmogelijke opdracht staat, een visser uit Dordrecht die verzeild raakt in politieke conflicten van de Lage Landen, en twee priesters die de olifant van Karel de Grote moeten verzorgen.

Dit is een kleine greep uit de personages die voorkomen in deze gevarieerde verhalenbundel. Niet alleen zijn de vertellingen geschreven door meerdere auteurs, ook speelt elk verhaal zich af in een andere tijdsperiode. Van het Bijbelse Jericho uit de dertiende eeuw voor Christus, tot het moderne Cambodja van de jaren ’80.

Alle vertellingen zijn gebaseerd op historische feiten en zijn zo geschreven dat ze daadwerkelijk gebeurd zouden kunnen zijn. De auteurs voegen een menselijk verhaal toe aan de harde feiten die in de geschiedenisboeken staan.

Verhaalfragment

Londen, 1774

Vandaag was de kou Martha’s vriend. Gisteren had hij haar gemarteld en gebeten, maar nu streek de sneeuw bijna liefdevol over haar kaak, die gloeide en bonsde. Elke smeltende sneeuwvlok tegen haar huid betekende een seconde van troost. Ze moest zichzelf dwingen om de stoffen zak met spullen niet van haar rug te gooien, om door te blijven lopen, om niet te gaan zitten en zich door de kou te laten omhelzen. Als de meester zou horen dat ze te laat was bij een klant, zou het niet bij één klap blijven.

Haar vingers werden langzaam gevoelloos en op het moment dat ze dacht dat ze haar handen nooit meer zou kunnen bewegen, snoof ze de geur van rook op. Ergens waren de eerste bedienden begonnen met het bereiden van een ontbijt. Ze versnelde haar pas, de zak bonkte tegen haar rug en haar knieën kreunden. Door de sneeuw kon ze nog minder zien dan normaal en ze had geen idee hoe laat het was. Bij het tweede, derde of zevende adres zou ze het excuus hebben dat het werk bij de vorige klant was uitgelopen, maar dit was het eerste adres van de dag. Na gisteren moest dit perfect gaan.

‘Martha.’ De stem sneed door de sneeuw. Martha probeerde de pus en de sneeuwvlokken uit haar ogen te wrijven en keek om zich heen. Het duurde te lang voordat ze het silhouet had ontdekt dat in de deuropening stond, twee huizen verderop.

(Fragment uit het verhaal ‘Een kille ochtend' van Marjolijn van de Gender.)

Mijn mening:

In deze verhalenbundel met meeslepende en soms ontnuchterende verhalen wordt de sfeer goed neergezet; zowel het verschillen van de tijd waarin het verhaal zich afspeelt als de beschreven omgeving van de vele oorden komen goed uit de verf.

De verantwoording waarmee elk verhaal wordt afgesloten zet je weer met beide benen op de grond. Fictie en non-fictie krijgen hierdoor hun plaats in deze verhalenbundel. Bovendien is het bijzonder leerzaam om achtergronden te leren kennen bij gebeurtenissen of de herkomst van een naam zoals: boekanier.

Deze auteurs hebben stuk voor stuk een prachtige bijdrage geleverd met hun verhaal in deze bundel.

Ik werd onder andere ontroerd door de gedachten van een van de grootste levende landdieren, terwijl hij terugkijkt op zijn leven.

De bundel geeft de geschiedenis een gezicht door middel van de personages in de verhalen van de auteurs en rekening houdend met de historische achtergronden waartegen ze zich afspelen.

Als enthousiast lezer kan ik iedereen aanraden om iedere dag slechts een paar verhalen uit deze bundel te lezen: op deze manier krijgen deze verhalen alle waardering die ze verdienen.

Ik heb wederom enorm genoten van de verzamelbundel van Historische Verhalen en waardeer deze met vijf fonkelende sterren.