De verkavelingen
Een beklijvend portret van vriendschap en verval
In 'De verkavelingen' schetst Arthur Goemans een indringend beeld van drie jongeren die worstelen met hun identiteit in een veranderend fictief Vlaams plattelandsdorp Wildale dat lijkt op zoveel andere Vlaamse dorpen. Wat begint met een uit het water geviste fiets in de lente van 2020, ontrolt zich als een meeslepend verhaal dat twintig jaar teruggaat, naar het ontstaan van de vriendschap tussen Robert, Wes en Jenny.
Deze drievuldigheid, gewapend met poëzie, alcohol en elektrische gitaren, probeert te ontsnappen aan de benauwenis van hun ingeslapen omgeving, terwijl hun dorp langzaam transformeert tot een 'hippe' randgemeente.
Goemans dompelt de lezer onder in de verstikkende beslotenheid van het platteland in het begin van de jaren 2000. De jeugd van Robert, Wes en Jenny staat in het teken van verzet tegen de normen en waarden van hun omgeving. Ze zoeken naar iets groters, iets dat hen overstijgt, maar tegelijkertijd zien ze hoe hun dorp stukje bij beetje wordt opgeslokt door de oprukkende verkaveling. Deze fysieke transformatie weerspiegelt de geleidelijke afbrokkeling van hun eigen idealen, verlangens en onderlinge band. Het is een pijnlijk proces waarin de drie vrienden, onbedoeld, architect worden van hun eigen tragedie.
De vertelkracht van Arthur Goemans maakt deze roman zonder meer uitzonderlijk, het maakt het meer tot een narratief dan een verhaal. Een narratief geeft het kader wat gebeurtenissen betekenen en wat je ervan kunt leren. Zonder geforceerd te zijn, bouwt hij moeiteloos spanning op, waarbij hij verleden en heden op een natuurlijke wijze met elkaar verweeft. Hij laat zijn personages op een overtuigende manier groeien, wankelen en uiteenvallen, precies zoals sterke vertellers dat doen. Elk detail voelt functioneel aan; Goemans weet precies wanneer hij het tempo aan moet passen. Deze beheersing van het ambacht zorgt ervoor dat de lezer volledig wordt meegezogen in het verhaal en de emotionele reis van de personages.
Daarnaast is er de subtiele, onderhuidse humor die de dialogen een unieke kleur geeft. Verwacht geen luide grappen of scherpe oneliners, maar eerder ironie, milde absurditeit en uitspraken die tegelijkertijd troostrijk en schrijnend zijn. In de gesprekken tussen Robert, Wes en Jenny voel je voortdurend hoe taal belangrijk is. Goemans toont op een geloofwaardige wijze hoe jongeren humor gebruiken als zowel ter verdediging als ter overbrugging. Maar ook tussen de vrienden wordt niet altijd gezegd wat toch gezegd had moeten worden.
'De verkavelingen' is een gelaagde roman die de lezer niet snel loslaat. Het is een prachtig geschreven verhaal over vriendschap, identiteit en de onvermijdelijke veranderingen die het leven met zich meebrengt. ‘De verkavelingen’ gaat vooral over het verliezen van dromen, en hoe familiebanden een leven kunnen bepalen. Een absolute aanrader voor liefhebbers van literaire fictie met diepgang.
Jenny, Robert en Wes lopen er samen school, halen kattenkwaad uit – dat één keer serieus uit de hand loopt omdat ze een tuinhuisje in brand steken – en belanden uiteindelijk op de universiteit. Robert is de bedachtzame, want hij schaakt graag, schrijft gedichten en is niet meteen een fuifnummer. De twee anderen zijn avontuurlijker. Wes belandt in Berlijn waar hij een muziekcarrière ambieert en Jenny reist door Zuid-Amerika op zoek naar zichzelf. Uiteindelijk belanden ze allen terug in Wildale, want niemand verloochent zijn roots zonder gevolgen.
Alles begint met de fiets van Jenny die uit een vaart wordt gevist.
“Met jou is het almaar boete, en nooit de zonde”, oordeelt Jenny over Robert. Dit uitstekende debuut kruipt langzaam onder je huid door de voldragen en beheerste manier waarop Goemans dit verhaal vertelt.
De auteur
Arthur Goemans (1995) is onderzoeker bij denktanks RAND en het Centre for Governance of AI, waar hij zich richt op het beheer en de regulering van artificiële intelligentie. Hij behaalde een diploma in de rechten aan de KU Leuven, studeerde internationale betrekkingen aan het Europacollege en volgde beleidswetenschappen aan de universiteit van Cambridge. Daarnaast voltooide hij een opleiding Creatief Schrijven aan de SchrijversAcademie in Antwerpen. Arthur woont en werkt in Londen.
De verkavelingen koopt u bij (de webwinkel van) uw lokale boekhandel of bij:
Boekgegevens
Titel: De verkavelingen
Auteur: Arthur Goemans
Genre: roman
Uitgave: paperback, 320 pagina’s
Uitgever: Horizon, maart 2025
ISBN: 9789464105186
ISBN: 9789464105193 (eBook)
NUR: 301
Met dank aan Horizon voor het toezenden van een recensie-exemplaar.
(bron info: Horizon)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten
Laat gerust een reactie achter. Dat waardeer ik. Ik zal zo snel mogelijk op de vraag of opmerking reageren. Bij voorbaat mijn dank.