Ik las 'De 113e assistent-bibliothecaris' geschreven door Stuart Wilson. Lees hier mijn recensie (inclusief inkijkexemplaar)

 Wat als de bibliotheek de gevaarlijkste plek van de stad blijkt?

De 113e assistent-bibliothecaris

Een fantastisch verhaal over je plek vinden in de wereld, 

zelfs als die plek daar anders over denkt

In De 113e assistent-bibliothecaris neemt Stuart Wilson ons mee naar een wereld waar boeken niet alleen verhalen bevatten, maar ook tanden, magie en levensgevaarlijke geheimen.

Een dag als vandaag. De Roeping – de dag dat Olivier bij een van de Ambten in de leer zou gaan. De dag waar elke dertienjarige naar uitkeek. De dag waarop alle ogen op hem gericht zouden zijn. Vooral die van zijn vader.

Linde, opmerkzaam als altijd, sprak zachtjes: ‘Je hoopte te kunnen beginnen voordat vader hier zou zijn, hè?’

Oliviers schouders zakten omlaag. ‘Misschien wel.’

‘Nou, schiet op dan. Wat staat er bovenaan je wensenlijst?’

Olivier had eigenlijk helemaal geen wensen.

De dertienjarige Olivier Berberis heeft een probleem. In een wereld waar je op je dertiende je 'Roeping' moet vinden, bakt hij er werkelijk niets van. Terwijl zijn familie uitblinkt als wachters, sluipers en zelfs als ontdekkingsreizigers, zakt Olivier voor elke test. Totdat de sjofele Hieronymus Groot Wesselink verschijnt. Olivier blijkt de perfecte kandidaat voor de bibliotheek. Wat een stoffige kantoorbaan lijkt, verandert op dag één in een overlevingstocht want zijn leermeester overlijdt direct.

Magische boeken vriezen hem letterlijk in. Hij moet vechten tegen wezens die het op zijn leven hebben gemunt. De titel verklapt de inzet: er gingen 112 assistenten voor hem. Geen van hen hield het lang vol. Olivier moet dus sneller leren dan zijn schaduw als hij de 114e niet wil worden.

De personages voelen echt aan. Olivier is geen geboren held; hij is een jongen die bang is, twijfelt, maar door pure noodzaak boven zichzelf uitstijgt. De chemie met personages zoals de mysterieuze Ageeth geeft het verhaal bovendien de nodige diepgang.

Ageeth was nog niet voorbij de afdeling Biografieën toen een tiental boeken van hun planken vielen en haar op haar hoofd raakten. Ze gaf een korte gil, kwam met de zijkant van haar hoofd tegen de tegenoverliggende boekenkast en zeeg ineen.

‘Ageeth!’ Riep Olivier naar haar toe rennend.

Bewusteloos. Maar ze ademt nog.

Voordat Olivier haar op verwondingen kon controleren, verscheen Sijmen Blijleven plotseling vanuit het donker.

Het sterkste punt van het boek is zonder twijfel de setting. De bibliotheek is geen gebouw; het is een ecosysteem. Wilson brengt de ruimte tot leven met bijzondere fauna: van boekenwurmenetende vleermuizen tot mysterieuze kattenbeesten en een magische logistiek: bewegende boekenkasten en een ingenieus (en tikkeltje eng) systeem voor terugkerende boeken.

De balans tussen knusse verwondering en een 'vleugje duisternis' zorgt ervoor dat je als lezer constant op je hoede bent.

Stuart Wilson schrijft zeer filmisch. Je ziet de chaos voor je ogen gebeuren. De humor voert de boventoon, wat de spanning voor jongere lezers (en volwassenen!) behapbaar houdt. 

De 113e assistent-bibliothecaris is een absolute aanrader voor fans van fantasierijke avonturen zoals Harry Potter of Nevermoor. Het is een verhaal over je plek vinden in de wereld, zelfs als die plek je probeert op te eten.

Een heerlijk, speels boek dat smaakt naar meer. Gelukkig is dit pas het eerste deel van de serie!

INKIJKEXEMPLAAR

De auteur

Stuart Wilson woont met zijn vrouw en zoon in Naarm/Melbourne, Australië. Hij is een alleseter als het gaat om verhalen: hij leest te veel boeken, kijkt te veel films en speelt te veel videogames. 

Hoewel hij nog nooit is verdwaald in een bibliotheek, is hij wel eens de weg kwijtgeraakt in een vliegtuig.

De 113e assistent-bibliothecaris is het eerste deel van een nieuwe serie.

‘Knus en ingenieus, perfect voor zowel jonge fantasylezers als bibliofielen.’

Samantha-Ellen Bond, auteur van Seven Wherewithal Way

De 113e assistent-bibliothecaris koopt u bij (de webwinkel van) uw lokale boekhandel of bij:

bol.

Bruna.nl

Libris

Standaard Boekhandel

Boekgegevens

Titel: De 113e assistent-bibliothecaris

Auteur: Stuart Wilson

Genre: Fictie 10 - 12 jaar, magisch realisme en fantasie

Uitgave: hardcover, 256 pagina’s

Uitgever: Moon, december 2025

ISBN: 9789048877010

ISBN: 9789048877027 (eBook)

NUR: 283

Oorspronkelijke titel: The 113th Assistant Librarian

Vertaald door: Willem Jan Kok

Met dank aan uitgever Moon voor het toezenden van een exemplaar.

(bron info: Moon)

Vandaag in de schijnwerpers 'Een onzichtbaar kind' geschreven door Cees van Hoore. Lees hier meer:

 

Een onzichtbaar kind  

Een arts en zijn vrouw gaan op vakantie naar Frankrijk, waar ze een huis hebben gehuurd. Het huis heeft iets afschrikwekkends. Er klinken rare geluiden en het lijkt erop alsof zij niet alleen in dat huis wonen maar er ook een spook in rondwaardt. Ze zijn erg op hun hoede omdat er nabij de plek waar ze het vakantiehuis hebben gehuurd een aantal roofmoorden zijn gepleegd.

De arts en zijn vrouw komen langzamerhand achter een geheim.

Deze thrillerachtige roman is ook het relaas van een heerlijke vakantie, waardoor de oude arts en zijn veel jongere vrouw steeds meer van elkaar gaan houden. De arts denkt vaak aan de dood. De vrouw weet hem dat uit zijn hoofd te praten en wil een kind van de man, ook al is ze het vaak niet met hem eens. Maar dat moet nog worden uitgesteld omdat er zich ineens geheimzinnige verwikkelingen voordoen.

De auteur

Cees van Hoore is een Nederlands journalist, prozaschrijver en dichter (Den Haag 21.2.1949). Van Hoore debuteerde in 1983 met de gedichtenbundel Groot licht, waarvoor hij een aanmoedigingsprijs van het Fonds voor de Letteren kreeg. In 1985 verschenen opnieuw gedichten in de bundel Een bon-vivant in de dodenstad. Van Hoore schreef columns, korte verhalen en impressies voor het Leidsch Dagblad en NRC/Handelsblad. Hij publiceerde een aantal gedichtenbundels en proza bij diverse uitgeverijen. Zijn werk is vertaald in het Duits en het Engels. 

Zijn lijfspreuk: 'Frappez toujours.' 

Eerder las ik van Cees van Hoore:

De zoon van Sinterklaas

Café Maria

Zoon zoekt Vader

Een gespierde lafaard

Het anti-vakantieboek

Morfine Fleur

Herfstvader

Van de vrouw komt het licht

Een onzichtbaar kind koopt u bij (de webwinkel van) uw lokale boekhandel of bij:

Bruna.nl

Libris

Standaard Boekhandel

bol.

Boekgegevens

Titel: Een onzichtbaar kind

Auteur: Cees van Hoore

Genre: literaire fictie

Uitgave: paperback, 204 pagina's

Uitgever: Uitgeverij Aspekt, februari 2026

ISBN: 9789464874112

NUR: 300

Met dank aan de auteur voor het toezenden van een recensie-exemplaar.

(bron info: Uitgeverij Aspekt)

Vandaag in de schijnwerpers 'We zijn verdwaald' geschreven door Manon Duintjer. Lees hier meer (inclusief inkijkexemplaar)

 ‘Een aangrijpend vader-dochter verhaal.’

–  Murat Isik
 

Wij zijn verdwaald  

Hoe worden we wie we zijn? 

Komt er een moment dat we accepteren dat we niet altijd de antwoorden krijgen 

die we denken nodig te hebben?

Amsterdam eind jaren zeventig. Terwijl yoga en de Oosterse levensfilosofieën hun intrede doen in het nuchtere Hollandse leven, besluit Kims vader, een gevierd professor, zijn vrouw en kind achter te laten en zijn geluk te beproeven in India. Vanuit de Himalaya stuurt hij zijn dochter ansichtkaartjes met apocalyptische voorspellingen. Jaren later reist Kim samen met haar vader naar India in de hoop nader tot elkaar te komen. Ze trekken via de stranden van Goa naar een ashram in het zuiden van India. Zal Kim de antwoorden vinden die ze zoekt?

We zijn verdwaald is een indringende coming-of-age roman over de impact die de keuzes van ouders kunnen hebben op een kind.

Met een scherp oog voor de absurditeit van het leven schetst Manon Duintjer een herkenbare zoektocht naar verbondenheid en betekenis.  

INKIJKEXEMPLAAR

De auteur

Manon Duintjer (1969) geeft les aan de Schrijversacademie en de Querido Academie en houdt regelmatig openbare interviews met auteurs.

Ze schrijft voor magazines als Volzin en Vol van boeken en ontwikkelde samen met Marlies Visser het filosofiespel Nomizo en twee Nomizo Zelfdenkboeken.

Zij debuteerde met de roman De S-machine.

We zijn verdwaald koopt u bij (de webwinkel van) uw lokale boekhandel of bij:

bol.

Bruna.nl

Libris

Standaard Boekhandel

Boekgegevens

Titel: We zijn verdwaald

Auteur: Manon Duintjer

Genre: literaire fictie

Uitgave: paperback, 256 pagina's

Uitgever: Uitgeverij Orlando, februari 2026

ISBN: 9789083563862 

ISBN: 9789083563893 (eBook)

NUR: 301

Met dank aan Uitgeverij Orlando voor het toezenden van een recensie-exemplaar.

(bron info: Uitgeverij Orlando)

Ik las 'Schotse schullen' geschreven door Geert Barbier, met illustraties van Martine Dosselaere. Lees hier mijn recensie (inclusief inkijkexemplaar)

 Verhaaltjes voor bij het totjes en Schotse schullen eten op een terrasje

Schotse schullen

Een zilt eerbetoon aan de Oostendse ziel

Wie wel eens op een Oostends terras heeft gezeten terwijl de zeewind de geur van zout en verse vis aanvoert, weet dat de stad een eigen hartslag heeft. In 'Schotse schullen' vangt auteur Geert Barbier die hartslag in zijn verhalen. Het resultaat is geen stoffige geschiedschrijving, maar een levendig, teder en soms prettig surrealistisch portret van de Koningin der Badsteden.

Barbier bewijst zich in deze bundel als een echte rasverteller. Hij hanteert een volks ritme dat doet denken aan de mondelinge overlevering: verhalen die je vertelt aan de toog of, zoals de ondertitel suggereert, bij een portie totjes en Schotse schullen.

De kracht van de bundel zit in de afwisseling.

We lezen over historische iconen: we zien James Ensor na middernacht door de duinen dwalen en voelen de weemoed van een terugkerende Arno.

Dan is er ook nog de gewone mens: vissers die de horizon voorbijvaren en de strijd met de elementen aangaan.

Een meeuw met een menselijk hart herinnert ons eraan dat in Oostende de grens tussen mythe en werkelijkheid flinterdun is. 

Op een dag zat de schrijver van deze verhaaltjes mistroostig uit het venster te kijken. Het was grijs overtrokken, dat was het al meer dan een week. Het moest regenen, maar er viel niets. Het was warm, te warm – want de schrijver woont in Thailand en daar is het altijd wel een stukje warmer dan in Oostende.

Hij zat te denken over een nieuw verhaal, maar de inspiratie wilde ook al niet komen. Zou hij wat in de tuin werken? Ineens ziet hij vanuit een ooghoek iets groots en donkers aan het venster verschijnen. Hij kijkt om, en wat staat daar? Een grote vogel! Niet zomaar een grote vogel, maar een enorm beest, met serieuze klauwen.

De teksten van Barbier zijn rijk in taal en eerlijk. Hij schuwt de nostalgie niet, maar laat het nergens stroperig worden. Het blijft rauw, zoals de stad zelf.

De samenwerking met illustrator Martine Dosselaere tilt het boek naar een hoger niveau. Haar sfeervolle beelden zorgen ervoor dat de verhalen niet alleen gelezen, maar ook 'gezien' worden. De illustraties vormen de visuele lijm die de verschillende vertellingen verbindt tot een tastbaar stukje erfgoed uit Oostende.

Schotse schullen is een must-read voor iedereen die houdt van Oostende, van sterke verhalen en van de unieke melancholie die alleen aan de kust te vinden is. Het is een warm, eigenzinnig boek dat ruikt naar de zee en smaakt naar meer.

INKIJKEXEMPLAAR

De auteur

Geert M.G. Barbier (Oostende 1951) is een geboren Oostendenaar. Hij verliet zijn oorsprong voor Mechelen, en later voor verre plekken als Hamburg, New York, München en Singapore.

Waar je ook bent, er is die trek naar je plek. 

Vandaar de verhalen, die dikwijls gewoon uit dromen wegspurten.

De illustrator

Martine Dosselaere (1962) is geboren in Blankenberge. Nu woont en werkt ze in Oostende. Martine schildert, tekent en maak grafische werken die aanleunen tegen het symbolisme en surrealisme. Ze gebruikt tekst, tekens en een cast van personages om haar verhaal te vertellen. Ze speelt met de verbeelding en symboliek. Eerlijk en puur met een vleugje erotiek en een klodder humor.

Schotse schullen koopt u bij (de webwinkel van) uw lokale boekhandel of bij:

bol.

Bruna.nl

Libris

Standaard Boekhandel

Boekgegevens

Titel: Schotse schullen

Auteur: Geert Barbier

Illustrator: Martine Dosselaere

Genre: verhalenbundel, volwassenen

Uitgave: paperback, 150 pagina’s

Uitgever: Ambilicious, november 2025 

ISBN: 9789493366800

NUR: 303

Met dank voor het toezenden van een recensie-exemplaar.

(bron info: Ambilicious)

Ik las 'De Kettingreactie - Deel 1' geschreven door Erik Jansema en ben nog steeds onder de indruk. Lees hier mijn recensie (inclusief inkijkexemplaar)

 Van ontvoering tot wereldwijde chaos

 De Kettingreactie Deel 1

Een ijzingwekkend web van macht en wraak

In de wereld van thrillers zijn er boeken die je even vermaken, en boeken die onder je huid kruipen. 

De Kettingreactie - Deel 1 van Erik Jansema behoort overduidelijk tot die laatste categorie. Wat begint als een tragische moord op een advocate, ontpopt zich tot een complexe verhaallijn waarin de kwetsbaarheid van onze samenleving pijnlijk blootgelegd wordt.

De proloog heeft als titel '18 jaar geleden' en het is zonder meer angstaanjagend wat je onder ogen krijgt. Daar blijft het niet bij. Het verhaal opent met een adrenaline verhogende achtervolging waarbij advocate Laura van Dam het leven laat. Rechercheurs Jim Karnease en Sarah Meijer worden op de zaak gezet, maar wat een "simpele" afrekening lijkt, voert hen diep de gangen in van een duistere psychiatrische kliniek.

Jansema weet hier een knappe balans te vinden: na een explosief begin neemt hij de tijd om de diepte in te gaan. 

De introductie van Eva, die gedreven door wraak voor haar zus Kristel door de schaduwen beweegt, voegt een psychologische laag toe die de lezer dwingt om na te denken: wie is hier eigenlijk het slachtoffer en wie de dader?

Wat deze thriller onderscheidt, is niet alleen de spanning, maar de maatschappelijke relevantie. Jansema schuwt thema’s als machtsmisbruik en doofpotaffaires niet.

Toen haar blik het papier raakte, sloeg ze haar hand voor haar mond, de adem stokte in haar keel. Het was duidelijk dat ook zij niet voorbereid was op wat ze nu lazen.

Ze keken elkaar aan, hun blikken vol van een ongemakkelijke waarheid die hen beiden overweldigde. De namen, de omschrijvingen, de machteloosheid die ze uit de notities konden halen, was veel meer dan ze hadden kunnen vermoeden. De omvang van wat er zich had afgespeeld was onvoorstelbaar.

Door het verhaal vanuit verschillende personages en tijdslijnen te vertellen, creëert de auteur een puzzel die langzaam maar zeker in elkaar schuift. De personages zijn goed uitgewerkt; hun dilemma's voelen menselijk en urgent.

De korte hoofdstukken en de toegankelijke schrijfstijl zorgen ervoor dat je door het boek heen vliegt. Het "kabbelende" middendeel is slechts een mooie stilte voor de storm die toewerkt naar een zenuwslopend hoogtepunt. 

Het boek roept oprechte woede en onbegrip op. Het feit dat de beschreven gruwelijkheden en systemische fouten soms pijnlijk dicht bij de realiteit liggen, geeft het verhaal een bittere nasmaak—op de best mogelijke manier voor een thriller.

De Kettingreactie - Deel 1 is een verhaal waarin geen enkele actie op zichzelf staat. Het laat zien dat in een wereld van macht en misbruik, één vonk genoeg is om de hele boel in lichterlaaie te zetten.

Erik Jansema heeft met dit eerste deel een fundament gelegd voor een serie die schreeuwt om een verfilming. Het is een thriller die je de adem beneemt, je hartslag verhoogt en je ongeduldig laat wachten op deel twee. Voor liefhebbers van gelaagde misdaadverhalen met een rauw, realistisch randje is dit een absolute must-read.

INKIJKEXEMPLAAR

De auteur

Erik Jansema (1970) is getrouwd en had na tien jaar het schrijven weer opgepakt na positieve feedback van Nederlandse medeauteurs. Tien jaar eerder voorspelde hij al een blokkade van het Suezkanaal, wat in 2021 werkelijkheid werd. 

Erik geniet van het bedenken en uitwerken van verhaallijnen. 

De aderen van de wereldhandel was zijn eerste boek, nu gevolgd door De Kettingreactie Deel 1.

De Kettingreactie Deel 1 koopt u bij (de webwinkel van) uw lokale boekhandel of bij:

bol.

Bruna.nl

Libris

Standaard Boekhandel

Boekgegevens

Titel: De Kettingreactie Deel 1

Auteur: Erik Jansema

Genre: thriller

Uitgave: paperback, 196 pagina's

Uitgever: Uitgeverij Keytree, december 2025

ISBN: 9789492719805

NUR: 332

Met dank aan Uitgeverij Keytree voor het toezenden van een recensie-exemplaar.

(bron info: Uitgeverij Keytree)

Ik las 'Het Derde Anagram' geschreven door Bas Griffioen. Lees hier mijn recensie

 Galilei’s geheim in Hollandse handen

Het Derde Anagram

Een indrukwekkende mix van geschiedenis en spanning, 

met een hart voor de wetenschap

Wat gebeurt er als een toevallige vondst in een eeuwenoude preekstoel de deuren opent naar een geheim dat vier eeuwen lang angstvallig verborgen bleef? In zijn debuutroman Het Derde Anagram neemt Bas Griffioen de lezer mee op een atmosferische zoektocht die de brug slaat tussen het Italië van 2025 en de wetenschappelijke revolutie van de 17e eeuw. 

Het Derde Anagram bestaat uit een inhoudsopgave, een epiloog waarin je leest over de wereld buiten het boek, dertien boeiende hoofdstukken, alle dertien voorzien van een titel in Latijn en tot slot een beschrijving “Persona et Veritas” (persoon en waarheid).

De vonk in de pan is Vincent, een Nederlandse student die in Padova op een vergeeld briefje stuit. Dit is geen simpel kattebelletje, maar een cryptische boodschap in het Latijn, gericht aan niemand minder dan Galileo Galilei. Samen met wetenschapshistorica Sienna Vermeer begint Vincent aan een koortsachtige reis door Europa. Van de stoffige archieven in Florence en de mysterieuze torens van Praag tot de Zeeuwse klei van Middelburg en de vrije drukpersen van Leiden.

De plot doet in de verte denken aan de intellectuele thrillers van Dan Brown, maar Griffioen geeft er een geheel eigen, literaire draai aan door de focus te leggen op de diepere thema’s: de strijd tussen geloof en wetenschap, en de kwetsbare relatie tussen vaders en dochters.

Voor hen lag Florence. De stad ontvouwde zich als een aquarel in het middaglicht: de terracotta daken gloeiend oranje, de kerktorens als wachters die al eeuwen zwegen, de smalle straten waarin het zonlicht zich in gouden strepen wrong. Vanaf het dakterras van het Uffizi Museum hadden ze uitzicht op de stad die Galilei, Viviani en zovele anderen had gedragen en verraden.

Griffioen hanteert een schrijfstijl die barst van de beeldspraak. Voor de liefhebber van atmosferische proza is dit smullen; de omgevingen worden zo zinderend beschreven dat je de geur van oud perkament bijna kunt ruiken. Soms neigt de beeldspraak naar het theatrale, maar het dient een doel: het versterkt de mysterieuze, bijna gewijde sfeer van een wereld waarin elke grafsteen of telescoop een gecodeerde boodschap kan bevatten.

Wat deze roman boven het gemiddelde debuut uittilt, is de diepgaande research. Het is duidelijk dat de auteur een passie heeft voor Galilei. De angst voor de Inquisitie en de noodzaak om ontdekkingen in anagrammen te verhullen, worden tastbaar gemaakt.

Een bijzonder sterk punt van het boek is de ode aan de Nederlandse geschiedenis. De rol van de Republiek als veilige haven voor de vrije gedachte en de innovatieve drukpersen van Leiden wordt overtuigend neergezet. Het herinnert de lezer eraan dat de moderne wetenschap mede gevormd is in de achtertuin van onze eigen geschiedenis.

Griffioen gaat verder dan alleen tekst. Met een toegevoegde QR-code achterin het boek kunnen lezers de locaties visueel bezoeken, wat de grens tussen fictie en werkelijkheid verder doet vervagen. De toevoeging van reflectievragen maakt het bovendien een uitstekende keuze voor leesclubs die dieper in de materie willen duiken.

Het Derde Anagram is een intrigerend debuut met literaire ambitie. Het is een aanrader voor iedereen die houdt van historische raadsels, wetenschapsgeschiedenis en verhalen waarin het verleden nog springlevend blijkt te zijn. 

Neem, zoals ik dat ook deed, zeker de tijd om dit pareltje te lezen. 

Het Derde Anagram is een intellectuele tijdreis tussen Padova en Leiden. Bas Griffioen bewijst dat een stoffig archief de spannendste plek op aarde kan zijn, mits je de juiste sleutel (of het juiste anagram) bezit.

De auteur

Bas Griffioen (1970) schreef Het Derde Anagram na onderzoek en inspiratie op locatie, met één doel voor ogen: meer eer voor de grondlegger van de moderne wetenschap. 

Gedreven door zijn fascinatie voor Galileo Galilei, zijn liefde voor Italië en zijn interesse in hoe kennis zich door de eeuwen heen ontwikkelt, verweeft hij historische feiten met literaire spanning.

Hij bezocht de beschreven locaties en schreef dit boek in een eigen toon waarin geschiedenis, verbeelding en waarheid samenvallen. Zijn debuutroman is zowel een zoektocht door de tijd als een verkenning van hoe waarheden elkaar vinden.

Neem ook een kijkje op zijn website.

Het Derde Anagram koopt u bij de webwinkel van uw lokale boekhandel of bij:

GriffioenMedia

bol.

Bruna.nl

Libris

Standaard Boekhandel

Boekgegevens

Titel: Het Derde Anagram

Auteur: Bas Griffioen

Genre: historische roman

Uitgave: paperback met illustraties en flappen, 240 pagina's

Uitgever: GriffioenMedia, november 2025

ISBN: 9789465331621

ISBN: 9789465333267 (eBook)

Met dank aan GriffioenMedia voor het toezenden van een recensie-exemplaar.

(bron info: GriffioenMedia)

Ik las en genoot van 'Ontaard' geschreven door Marion Bruinenberg. Lees hier mijn recensie (inclusief inkijkexemplaar)

 

Ontaard

Een bespiegeling op de identiteit, bekeken tussen de Drentse 

drassige grond en een Canadese droom

In haar tweede roman Ontaard neemt Marion Bruinenberg de lezer mee op een emotionele en historische ontdekkingsreis die honderd jaar overspant. Het is een verhaal over de moed om alles achter te laten, de bittere realiteit van de emigrant en de onvermijdelijke sporen die voorouders achterlaten in ons DNA.

De auteur weeft twee verhaallijnen knap door elkaar.

1925: Roelof is het zware werk in het Drentse veen zat. Met niks meer dan een droom en een handvol aardbeienzaadjes laat hij zijn verloofde Anna achter om in Canada een bestaan op te bouwen. De overtocht in de derde klasse van de ss Rotterdam IV van de Holland-Amerika Lijn naar Halifax is verre van de luxe die we vandaag de dag bij cruises verwachten; het is een rauwe overlevingstocht.

2025: Een eeuw later vindt Roelofs achterkleindochter een stapel brieven. Ze ontdekt dat Roelof spoorloos is verdwenen. Gedreven door de verhalen van haar avontuurlijke oma en de verstikkende voorzichtigheid van haar moeder, besluit ze precies dezelfde reis te maken om het mysterie te ontrafelen.

Hoe meer ik me in het verleden verdiep, hoe meer mijn overgrootvader, een man die ik nooit heb gekend of ontmoet, een obsessie voor me wordt.

Ik wil alles weten. Wat hij at, waar hij zat, wat hij rook, zag, 

proef, maar vooral: waar hij gebleven is.

Het woord “of” heeft maar twee letters, maar wordt veel herhaald in het hoofd van Roelof en later gelukkig ook in het hoofd van de auteur. 

Dat was het lot van de tweede zoon: de een kreeg alles, de ander niets.

Maar Roelof weigerde zich bij dit lot neer te leggen. Hij had het idee dat er meer voor hem in petto was, dat hij meer zou kunnen worden dan wie hij nu was, een kans die al besloten lag in in zijn naam: Roel, of…

In die twee letters lag een wereld aan mogelijkheden besloten, allerlei personen die hij in plaats van zichzelf zou kunnen worden. De tweede zoon of de eerste avonturier.

De veenarbeider of de boer. De arme of de rijke.

De Nederlander

of

de Canadees.

Dit procedé weerspiegelt de tragiek van de emigrant: de brieven naar huis zijn gevuld met succesverhalen, terwijl de werkelijkheid vaak bestond uit eenzaamheid en mislukking.

Deze techniek werkt uitstekend omdat het de lezer dwingt om na te denken over hoe wij onze eigen geschiedenis inkleuren. Het doet denken aan de huidige problematiek van migranten die hun familie niet durven te vertellen dat het "beloofde land" minder glanst dan gehoopt.

Bruinenberg slaagt erin om een vrij onbekend stukje Nederlandse geschiedenis — de emigratie tijdens het interbellum omdat het leven hier uitzichtloos leek — tot leven te wekken.

Ontaard is poëtisch en beeldend, zonder in wolligheid te vervallen.

De toevoeging van foto's geeft het verhaal een bijna tastbare geloofwaardigheid. Het boek bestaat uit de delen Aarde en Zee.

De contrasten tussen de "zeemens" (oma die altijd meer zag en zelf als het regende het raam opende) en de "landmens" (moeder die genoeg water had gezien) bieden een mooie laag over hoe trauma en karakter overgaan van generatie op generatie.

Je merkt dat de auteur de reis zelf deels heeft afgelegd; de details over Halifax en Montreal voelen authentiek aan.

Ontaard is meer dan een historische roman; het is een bespiegeling op identiteit. Waarom gaan we weg? En wat nemen we mee? De afwisseling tussen het zware leven van Roelof en de moderne zoektocht van zijn achterkleindochter houdt de vaart erin. Hoewel de zoektocht naar feiten de motor van het verhaal is, is het de emotionele lading die de lezer bijblijft. Het is een gelaagd boek dat zowel liefhebbers van historische fictie als lezers die houden van psychologische familieromans zal aanspreken. Een absolute aanrader voor wie wil weten hoe de Drentse modder uiteindelijk in de Canadese aarde verdween.

De afdruk van mijn voet in het zand glinstert in de zon die net door de wolken breekt. Dan komt er een nieuwe golf die mijn sporen uitwist.

Verdwenen. Een ander, ik, heeft mijn plaats ingenomen.

Vaarwel

of

welkom 

INKIJKEXEMPLAAR

De auteur

Toen Marion Bruinenberg (1989) het dagboek van haar overgrootvader vond, een uniek tijdsdocument van zijn bijzondere reis naar Canada, ontstond het idee voor haar tweede roman, Ontaard. 

Bruinenberg, auteur en zelfstandig redacteur, groeide op in Drenthe en woont nu in Rotterdam – plekken die allebei in Ontaard terugkomen. Haar debuutroman Nieuweling werd lovend ontvangen en ze ontving meerdere nominaties voor literaire prijzen.

Ontaard koopt u bij (de webwinkel van) uw lokale boekhandel of bij:

bol.

Bruna.nl

Libris

Standaard Boekhandel

Boekgegevens

Titel: Ontaard

Auteur: Marion Bruinenberg

Genre: literaire roman, met illustraties

Uitgave: paperback met flappen, 344 pagina’s

Uitgever: Uitgeverij Querido, september 2025

ISBN: 9789025318116

ISBN: 9789025317829 (eBook)

NUR: 301

Met dank aan de auteur voor het toezenden van een recensie-exemplaar.

(bron info: Uitgeverij Querido)