De kleine tijger
Kniertje
Een prachtig verhaal over doorzettingsvermogen in donkere tijden
In het voorwoord vertelt de auteur dat dit verhaal gebaseerd is op het leven van haar grootmoeder. ‘Kniertje’ was het koosnaampje dat haar moeder aan haar moeder had gegeven.
Met Kniertje brengt Linda van der Heiden een aangrijpende roman die zich afspeelt in het pittoreske, maar o zo harde Spakenburg van begin twintigste eeuw. Aan de hand van het leven van het jonge hoofdpersonage schetst de auteur een indringend portret van armoede, geloof en de veerkracht van de menselijke geest in roerige tijden.
Het verhaal begint in het jaar 1912.
Kniertje droomde er wel eens van dat ze een jongen was, dan kon ze ook gaan varen net als haar vader. Dan waren de kleren ook helemaal geweldig: een lange broek met een boezeroen. En dan hoefde ze ook niet mee te helpen in de huishouding. Ze was echt een kind van het water. Zwemmen kon ze heel goed terwijl bijna geen meisje in het dorp dat kon. Stiekem had ze het geleerd van groof. Die wilde dat ze kon zwemmen, hij was al een jong broertje dat niet kon zwemmen kwijtgeraakt in de haven. Groof was dat nooit vergeten, dus zijn eerste kleinkind zou leren zwemmen.
De dertienjarige Kniertje heeft het zwaar te verduren wanneer ze in 1915, slechts een jaar na het overlijden van haar moeder Greta, uit huis wordt gezet. Reden hiervoor is dat haar vader nu wil trouwen met Bep, maar Bep mag alleen haar broertjes Willem en Jantje omdat die doen wat zij wil en haar zelfs mama noemen. Kniertje weigert dat.
Wat volgt is een ingrijpende verandering in haar jonge leven wanneer zij wordt opgenomen binnen een boerenbedrijf.
In januari 1916 was er een grote dijkdoorbraak als een gevolg van een stormvloed, grote delen van Nederland werden onder water gezet. Ook Spakenburg moest het ontgelden. Kniertje hoorde dat haar familie niets mankeerde.
Ondanks een vliegende start vol onzekerheid weet Kniertje haar plek te vinden. Ze ontmoet er op de kermis Koen, de liefde van haar leven, vindt het geluk dat haar lange tijd werd ontzegd en bouwt samen met hem een gezin op. Ze worden de trotse ouders van drie kinderen Gijs, Greetje en Jan. Maar het geluk is helaas van tijdelijke aard. Tijdens haar vierde zwangerschap slaat het noodlot onbarmhartig toe, Kniertje is doodmoe en kan nergens meer blij over zijn. Zelfs de geboorte van hun vierde kind Hentje kan haar niets meer schelen en er komt iemand in huis om voor de kinderen (en vooral Koen) te zorgen.
Terwijl Kniertje zwanger was van hun vijfde kind Eva, was Koen naar Eindhoven verhuisd en woonde bij zijn nieuwe liefde. Het enige wat hij van zich liet horen was het opsturen van de scheidingspapieren.
Van der Heiden weet de lezer direct te raken met de kwetsbaarheid en tegelijkertijd de enorme veerkracht van Kniertje. Je leeft vanaf de eerste bladzijde met haar mee. Ook de setting van Spakenburg in 1915 is sfeervol en geloofwaardig neergezet. Je verhuist als lezer zelf mee naar De Bilt.
In de namiddag vertrok Kniertje weer naar De Bilt maar voordat ze Spakenburg uitreed, ging ze nog even naar de haven. De wind streek langs haar gezicht en de geur van het water deed haar goed.
De auteur schept een helder beeld van de sociale verhoudingen, het harde boerenleven en de impact van de naderende oorlog op een kleine gemeenschap.
Centraal staat de boodschap dat geloof, hoop en liefde sterker zijn dan welke tegenslag dan ook. Dit geeft het verhaal een diepere, inspirerende laag zonder dat het te belerend aanvoelt.
Ze had een rijk leven gehad en kon met recht zeggen dat het goed was geweest. Ze keek graag terug op haar leven maar was ook blij dat ze nog momenten had met Trees en Sjoukje en dat die gezond waren. Vandaag keek ze vooruit, er zou weer een kleintje bij Greetje komen en Kniertje zou voor de derde keer ootje worden.
Kniertje is een meeslepende en emotionele roman die liefhebbers van boeken over families zeker zal aanspreken. Linda van der Heiden bewijst dat ze in staat is om figuren tot leven te brengen in een verhaal dat ontroert en aanzet tot nadenken. Een prachtig boek over doorzettingsvermogen in donkere tijden.
Ophouden met lezen is geen optie.
De auteur
Linda van der Heiden, geboren in Bilthoven, 1958. Ze begon met het schrijven van korte verhalen en gedichten op jonge leeftijd. Na haar werkbare leven is ze drie jaar geleden geëmigreerd met Robert naar Zuid-Spanje, midden in de bergen bij het natuurgebied Montes de Málaga. Kniertje is haar eerste uitgegeven boek, maar het schrijven stopt hier niet mee, want ze is nu bezig met haar 2e boek, waarin emigratie van een journaliste uit Amsterdam en de geschiedenis van Spanje centraal staan.
Kniertje koopt u bij (de webwinkel van) uw lokale boekhandel of bij:
Boekgegevens
Titel: Kniertje
Auteur: Linda van der Heiden
Genre: historische roman
Uitgave: paperback, 295 pagina's
Uitgever: Uitgeverij Aspekt, mei 2026
ISBN: 9789464874273
NUR: 342
Met dank aan Uitgeverij Aspekt voor het toezenden van een recensie-exemplaar.
(bron info: Uitgeverij Aspekt)
