Ik las 'Terugkeer' geschreven door Michael Berg. Lees hier meer over het eerste deel van 'De Mergellandmoorden'. Lees hier mijn recensie (inclusief inkijkexemplaar)

 De Mergellandmoorden 1

Terugkeer 

Een vlotte, toegankelijke en bij vlagen angstaanjagend gruwelijke

 thriller op Limburgse bodem

Na een traumatische ervaring bij de Amsterdamse politie keert rechercheur Alex Nievelsteijn terug naar zijn geboortegrond in Zuid-Limburg. Hij gaat daar aan de slag als leidinggevende van het coldcaseteam. Veel tijd om te acclimatiseren krijgt hij niet: een oud-klasgenoot benadert hem over de vermissing van zijn zus Kelly, die inmiddels een jaar kwijt is. Alex bijt zich in de zaak vast, maar loopt al snel tegen een muur van frustratie en een gebrek aan aanknopingspunten op. Wat begint als een hopeloos onderzoek naar een jonge moeder, verandert al snel in een bloedstollende jacht op een seriemoordenaar wanneer er in een Limburgse groeve menselijke botten worden gevonden.

Michael Berg kiest voor een structuur met twee duidelijke verhaallijnen. Aan de ene kant volgen we Kelly in het verleden. Deze hoofdstukken grijpen je als lezer direct naar de keel; er hangt vanaf de eerste pagina een voelbare dreiging in de lucht en je wordt getrakteerd op prangende vragen die pas heel geleidelijk worden beantwoord.

Aan de andere kant is er het verhaal van Alex in het heden. Hier neemt Berg beduidend meer de tijd. De auteur gebruikt het begin van het boek om Alex uitgebreid te introduceren en zijn trauma en beweegredenen te schetsen. Deze opbouw is noodzakelijk voor de introductie van een nieuwe trilogie.

“Alex heeft er de helft van de erfenis van zijn moeder doorheen gejaagd. Het heeft niks opgeleverd, behalve een paar dagen hoop.

De jacht op de moordenaar van Sarah heeft zijn tol geëist. Avonden en nachten doorhalen. Concerta-pillen om wakker te blijven, bier en korenwijn om een paar uurtjes te kunnen slapen en ‘s ochtends weer pillen om de werkdag op het politiebureau door te komen. Zijn eenzame oorlog, zijn boetedoening. Zonder iemand ooit in vertrouwen te nemen.”

Alex Nievelsteijn is een hoofdpersonage van vlees en bloed. Zijn trauma vormt hem, al legt de auteur er bij momenten nét iets te veel nadruk op, wat soms even kan storen. Toch overtuigt hij als personage, net als zijn twee collega’s in het coldcaseteam. Zelfs de dader achter de verdwijning van Kelly wordt neergezet als een intrigerend en bijzonder personage. 

Het absolute pluspunt van ‘Terugkeer’ is echter de sfeertekening. Berg slaagt er meesterlijk in om het Zuid-Limburgse landschap tot leven te wekken. De levensechte beschrijvingen van de omgeving en de mergelgroeven zorgen ervoor dat je het landschap zo voor je ziet, wat perfect bijdraagt aan de duistere sfeer van het boek.

Wie houdt van een milde thriller, is bij Berg aan het verkeerde adres. ‘Terugkeer’ is bij vlagen behoorlijk luguber en gruwelijk. De details zijn soms zo expliciet dat je het boek even aan de kant moet leggen om op adem te komen.

“Hij neemt een slok wodka en steekt een sigaret op, tevreden dat hij de slettebak verbannen heeft naar waar ze hoort: de kleine cel.

Geen badkamer, geen keuken, geen privileges. Hij heeft haar opnieuw aan de ketting gelegd. Als ze moet poepen of plassen mag ze op de emmer. Ze moet haar plek weten. Nog een kleine week en dan...”

Hoewel de spanning in het begin dus even op zich laat wachten, schiet het tempo in de tweede helft van het boek flink omhoog. De puzzelstukjes vallen op hun plek, het aantal spannende scènes stijgt en het boek mondt uit in een zinderende ontknoping. Het einde is tegelijkertijd bevredigend én onbevredigend: het sluit het mysterie deels af, maar laat de lezer achter met een enorme cliffhanger. Dit eerste deel legt de lat direct erg hoog voor de rest van de Mergelland-trilogie.

‘Terugkeer’ is een vlotte, toegankelijke en bij vlagen angstaanjagend gruwelijke thriller op Limburgse bodem. Michael Berg weet de spanning ijzersterk op te bouwen naar een zinderende finale. Een absolute aanrader voor thrillerfans die wel tegen een stootje kunnen!

INKIJKEXEMPLAAR

In de serie 'De Mergellandmoorden' laat Michael Berg een ander Zuid-Limburg zien dan dat van de toeristenfolders. Achter het lieflijke heuvellandschap gaat een wereld schuil van vriendjespolitiek, corruptie, seksueel misbruik en moord.

'De Mergellandmoorden'-serie bestaat uit de volgende delen:
1. Terugkeer 2. Vergelding 3. Finale

De auteur

Na een succesvolle carrière bij de publieke omroep koos Michael Berg voor het schrijversbestaan en verhuisde naar Frankrijk. Hij schreef tien thrillers. Met ‘Nacht in Parijs’ won hij in 2013 de Gouden Strop.

‘Hôtel du Lac’, ‘Het meisje op de weg’ en ‘Broertje’ belandden op de shortlist van de Gouden Strop en de Diamanten Kogel.

Inmiddels woont Michael Berg weer in Nederland, in Zuid-Limburg.

Neem ook een kijkje op zijn website.

Winnaar Hebban Thrillerprijs 2026: 

'Een ijzersterke en meeslepende thriller door de goede combinatie van Zuid-Limburgse sfeer, de spannende verhaallijnen die langzaam bij elkaar komen en de zeer knap neergezette personages.' 

- Jury Hebban Thrillerprijs over ‘Terugkeer’.

Eerder las ik van Michael Berg

Het meisje op de weg

Broertje

Ik zie je

Terugkeer koopt u bij (de webwinkel van) uw lokale boekhandel of bij:

bol.

Bruna.nl

Libris

Standaard Boekhandel

Boekgegevens

Titel: Terugkeer

Serie: De Mergellandmoorden (1)

Auteur: Michael Berg

Genre: literaire thriller

Uitgave: paperback, 448 pagina's

Uitgever: Ambo|Anthos uitgevers, juni 2025

ISBN: 9789026346750

ISBN: 9789026346767 (eBook)

Met dank aan Hebban.nl voor het toezenden van mijn gewonnen exemplaar.

(bron info: Ambo|Anthos uitgevers)

Ik las: Kerstverhalen van Charles Dickens 1 - 'Een Kerstlied', vertaald door Mark van Dijk

Kerstverhalen van Charles Dickens 1 - 

Een Kerstlied

Een Kerstlied in Proza, feitelijk een spookverhaal over Kerstmis

Boekgegevens

Titel: Een Kerstlied

Een Kerstlied in Proza door Charles Dickens

Vertaling: Mark van Dijk

Genre: literaire fictie

Uitgave: hardcover met linnen omslag met goudkleurig leeslint, 124 pagina’s, met illustraties

Uitgever: Nimisa Publishing House, november 2016

ISBN: 978 94 92337 12 2

Illustraties door René Hazebroek

NUR: 300

A Christmas Carol is een van de meest geliefde Kerstverhalen van deze tijd. Voor het eerst gepubliceerd in 1843, weet het verhaal iedere Kerst weer zijn opwachting te maken, in welke vorm dan ook. Ebenezer Scrooge, een zeer onaangename vrek, wordt op Kerstavond bezocht door de geest van zijn overleden partner Jacob Marley. Marley deelt hem mee dat hij drie bezoekers kan verwachten: de geesten van Kerstmis in het Verleden, Heden en Toekomst. Zij laten Scrooge zijn leven overzien, waardoor hij voor het eerst te zien krijgt, wat voor effect zijn ongevoelige daden en houding op anderen heeft.

De nieuwste vertaling van deze Dickens klassieker!

Gebonden in een linnen hardcover, met leeslint en talloze schitterende illustraties.

Mijn mening:

Dit boek won ik bij een actie op Facebook. Bofbips, dat ik ben!

Mark schreef voor in het boek:

‘Voor Mieke,

Geniet tijdens deze koude dagen van dit warme avontuur!’

Deze woorden zijn al hartverwarmend en dan moet je nog beginnen met lezen!

Ik heb er mijn tijd voor genomen omdat het drukke tijden zijn rondom de Kerst, maar ik heb van iedere letter kunnen genieten.

‘Een Kerstlied’ bestaat uit een ‘Voorwoord van een liefhebber’, vijf coupletten en een nawoord door Mark van Dijk.

Bovendien lees je een voorwoord door Charles Dickens uit 1843.

Het voorwoord door Anthonie Holslag heb ik ook heel graag gelezen. De achtergronden waardoor Dickens dit verhaal schreef worden hier duidelijk.

Een Kerstlied was oorspronkelijk geen ‘vertelling’ maar een ‘lied’ dat opgedeeld werd in ‘coupletten’ in plaats van hoofdstukken.

Dickens verzette zich ook tegens de enorme inkomensverschillen, waarbij uitbuiting en kinderarbeid gemeengoed waren. Ik was verbaasd te lezen dat hij dat niet alleen in zijn romans en toneelstukken liet blijken maar dat hij bovendien een opvanghuis voor vrouwen die een gevangenisstraf hadden uitgezeten en voor voormalige prostituees heeft opgericht.

Dit voorwoord heeft een behoorlijke indruk achtergelaten. Het bevat veel informatie over een stuk geschiedenis.

Deze vertaling door Mark van Dijk is een mooie en nuttige vertaling. 

Het maakt dit verhaal van Charles Dickens zoveel toegankelijker dan de vroegere vertalingen. Hier kom je geen moeilijke woorden tegen die door het hoogdravend taalgebruik heel gewoon waren, eerder in de tijd dat Een Kerstlied vertaald werd.

Woorden die niet gebruikelijk zijn in ons huidige taalgebruik maar wel in het verhaal horen worden door een voetnoot verklaard onder aan de bladzijde. 

De coupletten vertellen ons over Ebenezer Scrooge, een oude, gierige en vervelende man die nergens van kan genieten en dat ook niet wil! In de beschreven omgeving waarin het verhaal zich afspeelt; een vervuild Londen door industrialisatie, met kinderarbeid hoog in het vaandel kom je in de huizen en loop je mee over de straten van Dickens toentertijd. De verschillen in levensstijl zijn enorm. Het ene gezin eet als het ware van gouden borden, terwijl het andere (meestal eenouder-) gezin leeft van de aalmoezen die ze ontvangen en hetgeen op straat te vinden is.

Ik heb deze keer kunnen genieten van het personage van Ebenezer Scrooge en had er minder een hekel aan dan ik had bij de eerdere vertaling die ik las. Hij werd menselijker in mijn ogen, waardoor het verhaal minder alleen een verzinsel leek van Dickens maar een boodschap heeft die daadwerkelijk de aandacht nodig had en ook nu nog nodig heeft.

‘Geld alleen maakt niet gelukkig’ en ‘Verandering begint bij jezelf’ zijn uitdrukkingen die in me opkomen tijdens het lezen.

De prachtige illustraties zijn helemaal in de stijl van het geschreven woord en benadrukken de boodschap. Door deze vertaling wordt het een toegankelijk verhaal en krijgen de gebeurtenissen een kans om dichter bij de lezer te komen en is het geen ver-van-mijn-bed-show in de zin van: dat was vroeger, daar heb ik niets mee te maken. Want het gebeurt natuurlijk nog steeds ergens op deze aardbol en dat verdient nog steeds onze aandacht.    

Ik heb genoten van Een Kerstlied, Een Kerstlied in Proza door Charles Dickens en kijk nu uit om het volgende deel Het Carillon te kunnen lezen.

De auteur:

(foto: Twitter) 

In 2010 debuteerde Mark van Dijk (24 juni 1979) met de Young Adult thriller Kwade geest. Een spannend verhaal over vriendschap, liefde en de dood. In oktober 2012 kwam zijn tweede boek uit, de thriller Bloeddorst, die een jaar later al de derde druk bereikte. In 2014 heeft Van Dijk zijn eerste kinderboek afgerond; een avontuur dat hij moest schrijven, omdat het verhaal hem maar niet losliet. 

Hij is een enorme bibliofiel. Al bijna 15 jaar verzamelt hij gesigneerde eerste drukken van populaire schrijvers van over de hele wereld. Ook verzamel hij klassieke eerste drukken van zijn persoonlijke favorieten; Charles Dickens (Christmas Carol), R.L. Stevenson (Schateiland), Alexandre Dumas (De Graaf van Monte Cristo) en A.A. Milne (Winnie de Poeh). 

In zijn vrije tijd leest hij het liefst boeken van Dean Koontz en Arthur Japin. Zijn bibliotheek bestaat uit iets meer dan 1000 gesigneerde boeken (1e druk) en nog zo’n 1500 leesexemplaren. Hoewel hij erg van horror en thrillers houdt, maakt het leesgenre hem niet zo veel uit. Hij leest net zo lief een literaire roman als een sprookjesboek.

Lees meer over hem op de auteurspagina van Nimisa Publishing House.

Een Kerstlied koopt u bij uw lokale boekhandel of bij

bol.com

Bruna.nl

ECI

Libris

Standaard Boekhandel