We zijn hier niet om vrienden te maken
Een vlijmscherpe duik in het verleden van drie vriendinnen, schurend...
maar ook met humor gebracht.
Het debuut van Emma van den Berg, We zijn hier niet om vrienden te maken, is een roman die je niet zomaar weglegt. Het is een coming-of-ageroman die zich onderscheidt door een frisse, eigenzinnige stem en een rauwe eerlijkheid over de dynamiek van vriendschap, schuldgevoel en volwassen worden.
Het verhaal draait om de dertigjarige Felicitas (Fees). Wanneer ze geconfronteerd wordt met een ingrijpende gebeurtenis uit het verleden, wordt ze gedwongen om de balans op te maken van de vriendschap met haar vroegere vriendinnen Sacha en Cat. De drie vormden ooit een onafscheidelijk trio: Fees is de observant en denker, Sacha het creatieve buitenbeentje, en Cat de onverschrokken, leugenachtige katalysator.
“Mijn ouders noemden me Fee en Sacha noemde me Fees, omdat ze vond dat ik onvoldoende op een fee leek, en er viel weinig tegen die logica in te brengen, aangezien ik meer op een vuilblonde veldmuis leek dan op een sprookjesfiguur.”
Van den Berg neemt de lezer mee in een tijdlijn die slingert tussen het heden – waarin Fees de brokstukken van hun gedeelde geschiedenis moet opruimen – en een verleden dat begint op de basisschool. We zien hoe de vriendschap transformeert van een onschuldige kindertijd naar een complexe puberteit vol jaloezie, manipulatie en vervreemding.
Wat dit debuut zo sterk maakt, is de trefzekere vertelstem. Fees is een verteller die zichzelf niet spaart. Ze blikt terug op hun vriendschap met een mix van humor, zelfspot en soms pijnlijke helderheid. Van den Berg weet de 'onzaligheid' van het ouder worden en de schurende thema's als rouw en seksualiteit te vangen in zinnen die zowel grappig als pijnlijk herkenbaar zijn.
Het boek is meer dan een nostalgische terugblik. Het is een kritische blik op de rol die wijzelf spelen in de levens van anderen. Fees realiseert zich gaandeweg dat haar aandeel in de breuk met Sacha en Cat misschien wel groter was dan ze destijds wilde toegeven. Deze introspectie geeft de roman een diepere laag die het overstijgt van een standaard coming-of-ageroman.
“Zodra ik de kamer toegewezen had gekregen, deed ik beloftes die ik niet kon nakomen. Ik beloofde Sacha en Cat dat ze altijd een plek hadden om naartoe te komen en sprak daarmee per ongeluk weer in termen van onvoorwaardelijkheid. Ook beloofde ik vele avonden in de tuin met z’n drieën en reservesleutels die ze konden gebruiken wanneer ik niet thuis was en de nood om te ontsnappen hoog was.
Maar zodra ik verhuisd was, bleek dat ik daar helemaal geen zin in had. In plaats daarvan sloot ik me op op de nieuwe zes vierkante meter die alleen van mij was.”
We zijn hier niet om vrienden te maken is een aanrader voor iedereen die houdt van scherpe psychologische observaties en boeken die de minder mooie kanten van vriendschap durven te belichten. Hoewel de thematiek perfect aansluit bij de leefwereld van jongvolwassenen, is de gelaagdheid in het verhaal ook zeer boeiend voor de oudere lezer die zelf terugblikt op de vriendschappen uit hun vormende jaren.
Emma van den Berg heeft een krachtig debuut afgeleverd. Het boek voelt als een gesprek met een vriendin die eindelijk eens de waarheid durft te vertellen, zonder eromheen te draaien. Het is grappig, vlot geschreven en tegelijkertijd verrassend schurend. Een welkome aanvulling op de hedendaagse Nederlandse literatuur.
De auteur
Emma van den Berg is schrijver en journalist. Voor haar werk bij BOOS won ze samen met het team de Tegel en de Zilveren Nipkowschijf. Sinds het najaar van 2025 is ze ook samensteller bij De Marker, het BNNVARA nieuwsplatform voor jongeren. Eerder schreef Emma voor o.a. Vice en Cineville en trad ze op bij Mensen Zeggen Dingen.
Wij zijn hier niet om vrienden te maken koopt u bij (de webwinkel van) uw lokale boekhandel of bij:
Boekgegevens
Titel: Wij zijn hier niet om vrienden te maken
Auteur: Emma van den Berg
Genre: literaire roman, novelle
Uitgave: paperback, 176 pagina's
Uitgever: Lebowski Publishers, juni 2026
ISBN: 9789048868087
ISBN: 9789048868094 (eBook)
NUR: 301
Met dank aan Lebowski Publishers voor het toezenden van een recensie-exemplaar.
(bron info: Lebowski Publishers)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten
Laat gerust een reactie achter. Dat waardeer ik. Ik zal zo snel mogelijk op de vraag of opmerking reageren. Bij voorbaat mijn dank.