Isola
Geïnspireerd door het waargebeurde verhaal van een zestiende-eeuwse
heldin die vecht om te overleven.
In de historische roman Isola (vertaling: eiland) neemt de Amerikaanse auteur Allegra Goodman ons mee naar het zestiende-eeuwse Frankrijk en de ruige wateren van Noord-Amerika. Het boek is gebaseerd op het aangrijpende, waargebeurde verhaal van de historische heldin Marguerite de la Rocque de Roberval. Wat begint als een leven in weelde, gehuld in zijde en parels, ontaardt in een stille en bikkelharde strijd tegen de elementen.
Mijn moeder heb ik nooit gekend. Ze overleed bij mijn geboorte; je zou kunnen zeggen dat wij die nacht van plek wisselden. Ze liet me haar naam na, Marguerite en haar ring met de robijn, maar herinneringen aan haar heb ik niet. Ook mijn vader heb ik nooit gekend. Toen ik drie jaar was, sneuvelde hij in Pavia, waar hij streed in naam van de koning.
Zijn dood maakte me rijk, al wist ik het niet. En arm, al besefte ik ook dat niet.
Het verhaal start in het zestiende-eeuwse Frankrijk, waar Marguerite als erfgename van een aanzienlijk fortuin een beschermd en luxueus leventje leidt. Wanneer ze wees wordt, neemt haar raadselachtige en wispelturige voogd Roberval de controle over. Hij vergokt haar erfenis en dwingt haar mee te reizen op een expeditie naar de nieuwe Franse koloniën.
Als fijne toevoeging bevat het boek voorin een mooie plattegrond die helpt om de locatie te visualiseren.
Geïsoleerd en doodsbang vindt ze troost bij een van de dienaren. Er bloeit een intense liefde op. Als deze relatie aan het licht komt, volgt een wrede straf: ze worden achtergelaten op een troosteloos, onbewoond eiland. Wat volgt is een intens verslag van een menselijk bestaan dat tot de kern wordt gestript.
Hij trok zijn wambuis uit en knoopte mijn onderjurk open.
Tot nu toe had ik hem alleen maar door zijn kleren heen aangeraakt. Nu rilde ik terwijl hij kusjes drukte op mijn schouders en mijn borsten. Ik voelde zijn lippen, zijn tong op mijn huid en verlangde minstens zo hevig naar hem als hij naar mij.
We gingen liggen, een kluwen van ledematen, zijn benen, mijn rokken. Ik streelde zijn blote armen en voelde zijn gretige handen, zijn duimen bij de rand van mijn kousen.
Allegra Goodman kiest bewust niet voor een plot vol snelle actie, maar hanteert een rustige, beeldende en ingetogen schrijfstijl.
Het eerste deel van het boek neemt de auteur rustig de tijd om Marguerites afhankelijke jeugd neer te zetten. Geconfronteerd met totale isolatie ontdekt Marguerite een spirituele kracht die ze in weelde nooit nodig had.
De beschrijvingen van de eenzaamheid, het omslaande weer en de bittere kou op het eiland zijn zo tastbaar dat je de barre omstandigheden bijna zelf ervaart.
De personages krijgen de ruimte om te groeien. Marguerite maakt een indrukwekkende transformatie door: van een vrouw die leeft naar de verwachtingen van haar tijd en nauwelijks invloed heeft op haar eigen lot, tot een sterke, moedige overlever. Ook personages als haar trouwe kamenierster Damienne, Auguste en de onvoorspelbare voogd maken het verhaal levensecht.
Het boek snijdt indringende thema's aan zoals vrouwelijke onafhankelijkheid en machtsmisbruik: wat gebeurt er als al je rechten en bezittingen worden afgepakt?
Lees ook over innerlijke veerkracht: het verhaal dwingt je na te denken over de vraag wie je werkelijk bent wanneer status en zekerheid wegvallen.
De koningin sprak met haar dienster en terwijl deze vrouw haastig het vertrek verliet, wachtte iedereen af.
Bij terugkomst liep de vrouw langzaam. Ze had een zilveren geldkist bij zich die zo zwaar was dat ze hem maar net kon dragen.
‘Maak de kist open’, zei de koningin.
Isola is een sfeervolle, emotioneel gelaagde roman die bewijst dat een waargebeurd verhaal geen goedkope sensatie nodig heeft om diep te raken. Dankzij de geloofwaardige personages en de warme pen van Allegra Goodman blijft Marguerites verhaal nog lang na de laatste bladzijde nagalmend in je hoofd.
Isola is een absolute aanrader voor liefhebbers van historische romans waarin sfeer, karakterontwikkeling en pure overlevingskracht centraal staan.
De auteur
Allegra Goodman groeide op in Honolulu, studeerde Engels en filosofie aan Harvard en promoveerde in de Engelse literatuur aan Stanford. Ze schrijft romans, verhalenbundels en essays. Goodman woont met haar gezin in Cambridge, Massachusetts.
Isola koopt u bij (de webwinkel van) uw lokale boekhandel of bij:
Boekgegevens
Titel: Isola
Auteur: Allegra Goodman
Genre: historische fictie
Uitgave: paperback, 416 pagina’s
Uitgever: The House of Books, juni 2026
ISBN: 9789044370980
ISBN: 9789044370997 (eBook)
ISBN: 9789044371390 (digitaal luisterboek)
NUR: 342
Originele titel: Isola
Vertaald door: Catherine Smit
Met dank aan The House of Books voor het toezenden van een recensie-exemplaar.
(bron info: The House of Books)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten
Laat gerust een reactie achter. Dat waardeer ik. Ik zal zo snel mogelijk op de vraag of opmerking reageren. Bij voorbaat mijn dank.