Memoir
Beladen huis
Een prachtig en moedig memoir waarin de auteur de architectuur
van het huwelijk ontrafelt
In haar memoir Beladen huis neemt Christien Brinkgreve de lezer mee op een even pijnlijke als louterende tocht door haar eigen verleden. Wat begint als een praktische noodzaak – het opruimen van een huis na het overlijden van haar man – mondt uit in een diepgravend onderzoek naar de dynamiek van een langdurige relatie, de onzichtbare patronen van macht en de ruimte die we (mogen) innemen.
De opzet van het boek is even helder als indringend: kamer voor kamer ruimt Brinkgreve haar huis op. Terwijl ze dozen vult en kasten leegt, komen de herinneringen los. Het huis blijkt in de loop der jaren "overwoekerd" te zijn geraakt, niet alleen door materiële bezittingen, maar ook door een sluipende zwaarmoedigheid.
De kracht van Brinkgreve is dat ze deze fysieke handeling van het opruimen naadloos verweeft met haar psychische verwerkingsproces. Het herstellen van de orde in de kamers staat symbool voor het terugvinden van haar eigen identiteit, die in de decennia met haar man A langzaam maar zeker in de verdrukking was geraakt.
Hoewel het boek de schaduwkanten van een huwelijk belicht, vervalt Brinkgreve nergens in een simpel zwart-witverhaal. Er is geen sprake van een expliciete schuldvraag. In plaats daarvan ontleedt ze met een sociologische blik de complexiteit van de status quo.
Ondanks hun progressieve idealen bleven Brinkgreve en haar man gevangen in traditionele man-vrouwverhoudingen.
De auteur onderzoekt bovendien hoe hun beider geschiedenissen – haar eigen jeugd met een depressieve moeder en de vroege dood van A’s zusje – als onzichtbare draden door hun huwelijk liepen.
Het boek stelt een confronterende vraag die wellicht ook jongere generaties zal raken: waarom blijven bepaalde grondpatronen binnen relaties zo taai, zelfs als we denken dat we moderner zijn dan onze ouders?
Ik vraag mensen te eten, mijn eigen vrienden en vrienden van A die gezamenlijke vrienden waren geworden maar op wie hij na verloop van tijd liever het alleenrecht had. Die hoorden bij hem, vond hij, anders kwam hij niet goed tot zijn recht. Dat voelden sommigen van hen ook aan, en hielden daar rekening mee. Een zeer nabije vriend belde als hij dacht dat ik er niet was, en als ik toch de telefoon aannam hielden we het kort, wetend dat A het anders vervelend zou vinden en hem dan misschien niet meer wilde spreken. Dat wilden we vermijden.
Een van de meest treffende thema’s in Beladen huis is de rol van fysieke ruimte. Brinkgreve beschrijft hoe ze zich op aandringen van A vestigde in een huis dat nooit echt het hare werd. Aan het einde van de relatie was haar eigen kamer de enige plek waar ze nog volledig zichzelf kon zijn. De noodzaak om doordeweeks naar een zomerhuisje in Egmond te vluchten om het huwelijk leefbaar te houden, spreekt boekdelen over de offers die zij bracht voor de harmonie.
Hoewel de memoir in eerste instantie een vrouwelijk publiek lijkt aan te spreken, is het – zoals in de samenvatting treffend opgemerkt – evengoed een boek voor mannen. Het fungeert als een venster naar de binnenwereld van de ander en een spiegel voor het eigen gedrag binnen een gezin of relatie.
Brinkgreve eindigt niet in bitterheid. Door scènes zoals die in het gastvrije huis van haar tante Marie, benadrukt ze het belang van plekken en mensen waar je onvoorwaardelijk welkom bent.
Beladen huis is een moedig en eerlijk zelfportret. Voor iedereen die geïnteresseerd is in de psychologie van relaties, de invloed van het verleden op het heden en de kunst van het loslaten om weer ruimte te creëren voor jezelf.
De auteur
Christien Brinkgreve (1949) schrijft op heldere en trefzekere wijze over vrouwen en mannen, ouders en kinderen, en plaatst hun ervaringen in de context van de tijd waarin ze leven. Naast essays en columns schreef ze onder meer De belasting van de bevrijding (1988), De vrouw en het badwater (1992), Van huis uit, samen met Bram van Stolk (1997) en Huismensen. In Vroeg mondig laat volwassen (2004) beschrijft Brinkgreve de poreus wordende grenzen tussen jeugd en volwassenheid. In 2006 verscheen Wie wil er nog moeder worden? In De ogen van de ander (2009) gaat Brinkgreve in op het belang van zelfkennis. In 2012 verscheen Het verlangen naar gezag, over vrijheid, gelijkheid en het verlies van houvast, in 2014 Vertel. Over de kracht van verhalen.
Beladen huis koopt u bij (de webwinkel van) uw lokale boekhandel of bij:
Boekgegevens
Titel: Beladen huis
Auteur: Christine Brinkgreve
Genre: memoir
Uitgave: paperback, 176 pagina's
Uitgever: Uitgeverij Atlas Contact, januari 2025
ISBN: 9789045050713
ISBN: 9789045050720 (eBook)
ISBN: 9789045052854 (gebonden)
NUR: 320/749
Inmiddels vierde druk
Met dank aan Uitgeverij Atlas Contact voor het toezenden van een recensie-exemplaar.
(bron info: Uitgeverij Atlas Contact)
